حُب على شكل باقة: إصدار دنيدن ريكو للروحان العاشقان

للطلاب الدوليين في دنيدن، الحب ورصيد بطاقة Bee كلاهما موارد زائلة.

ك وليام التقيا لأول مرة عند موقف الحافلات في أوكتاغون. كانت هي تنتظر حافلة رقم 8 إلى الجامعة، بينما كان ليام على وشك صعود حافلة رقم 77 إلى سانت كلير. بين نسيم البحر البارد، تبادلا نظرة ذات معنى، تحدثا دون كلمات.

لاحقًا، تواصلوا عبر WeChat واكتشفوا أن ك طالبة أعمال في أوتاغو، كانت تُحسّن أوراقها باستخدام ChatGPT؛ أما ليام فكان طالب هندسة في أوتاغو بوليتك، يعتمد على Stack Overflow لكتابة الشيفرات. واحدة كانت تتفوق في تحليل السوق، والآخر في إصلاح الدوائر الكهربائية، وهكذا بدأت شراكتهما الأكاديمية المثالية.

في هذه المدينة الهادئة البعيدة، أصبحا زوجًا عاديًا من الطلاب الدوليين: في ليالي الجمعة، كانوا يذهبون إلى New World لشراء ساق لحم الضأن بنصف السعر، ثم يقومان بتجربة وصفات مختلفة باستخدام مقلاة الهواء في الغرفة، تحويل مغامراتهما الطهي إلى تقليد أسبوعي. في بعد ظهر السبت، كان ليام يأخذ ك إلى شاطئ الطّرّيق لمشاهدة غروب الشمس على الجبال، حيث كانت أشعة الشمس الذهبية تلوّن السماء وتصطدم الأمواج بالساحل الصخري.

في صباح الأحد، كانا يجلسان في مطبخ غرفة ك، يشربان قهوة فلات وايت مقابل 3 دولارات، كل منهما يعمل على أوراقه ومشاريعه، يجدان الراحة في الصمت المشترك ورائحة القهوة المُعدّة حديثًا.

كانا يتجولان في جورج ستريت ليلاً، يشاهدان الطلاب المخمورين وهم يغنون أغاني غير مفهومة، يضحكان من السخافة وروح الشباب العفوية.

كانا يطعمان الكركدن على الشاطئ في سانت كيلدا، يتساءلان لماذا يكون الماء هناك دائمًا باردًا، يشاركان القصص والأحلام تحت السماء الواسعة المفتوحة.

كانا يدرسان في الطابق الثاني من مكتبة المركز، هي تحسب استراتيجيات التسويق، وهو يكتب أنظمة التحكم، وأخيرًا، في الليلة التي تسبق الموعد النهائي، كانا يشجعان بعضهما البعض (ثم يقدمان كلاهما العمل متأخرًا)، تآلفهما لا يمكن كسره.

ولكن، مثل رصيد بطاقة Bee، تنفد المشاعر في النهاية. حفل تخرج ك كان في قاعة البلدية، وحفل تخرج ليام كان في قاعة الأداء في بوليتك. أرسلا بعضهما البعض رموز "تهانينا!" ثم بدآ في التقديم على الوظائف، معالجة التأشيرات، و想过 مستقبلهما.

حصلت ك على عرض عمل في بلدها، وقرر ليام البقاء لجمع النقاط للإقامة الدائمة. مشيا أمام محطة قطار دنيدن، صامتين لفترة طويلة. أخيرًا، ابتسمت ك وقالت: "لا تشتكي أكثر أن هناك شيئًا لا يمكنك فعله في دنيدن." ابتسم ليام وقال: "سنبقى على تواصل حتى لو عدتِ."

"سنبقى على تواصل." قدما هذا الوعد بأن المسافة والفرق الزمني ليسا مشكلة، لكن في الواقع، الوعد نفسه هو كما الرمال المتغيرة، سائل وغير ذي قيمة.

لقاءهما الأخير كان في مطار دنيدن. كانت ك تقف عند نقطة التفتيش الأمني مع أمتعتها، بينما كان ليام خارج باب الزجاج، ينظر إلى شكلها يتلاشى تدريجيًا. عندما حملت حقائبها نحو بوابة الصعود، تذكرت فجأة نظرتهما الأولى عند موقف الحافلات ووجدت الأمر مضحكًا بعض الشيء، ذكرى حزينة وجميلة تحملها معها وهي تمضي قدمًا.