Vor meinem Trip nach Chile war der Atacama-Wüstenabschnitt weit von meinem Gedankenkreis entfernt; es war eine unerwartete Abweichung.
Das unforgivinge Wetter in Torres del Paine hatte meine Stimmung gedämpft, und ich sehnte mich nach einem Ort mit klarem Himmel, um meine Laune zu heben. Meine Telefon-Weather-Vorhersage versprach eine Woche ununterbrochener Sonnenschein im Wüstengebiet. Nach meiner Rückkehr erfuhr ich, dass der Atacama fast das ganze Jahr über Sonne genießt.
Meiner letzten Nacht in Pucon gelang es mir, eine Buchung im Terrantai Lodge im Atacama-Wüstenabschnitt zu sichern, einem von Red Book stark empfohlenen Ort. Seine Nähe zu Brasilien macht es genauso beliebt wie die Lagerplätze in Torres del Paine, daher ist vorplanen essentiell.
Der Flug von Santiago nach Calama bot einen atemberaubenden Blick. Verschneite Berge, deren Gipfel mit komplizierten Mustern geschmückt waren, sahen aus wie Meisterwerke, die vom Wind gemalt wurden.
Möglicherweise brauchen einige Erfahrungen Zeit, um vollständig anzukommen, was vielleicht erklärt, warum es mir mehr als einen Monat dauerte, um meine Gedanken und Gefühle zu verarbeiten. Ich nahm an drei Touren teil: Sternbeobachtung, Erkunden der roten Felsen und Vulkanbesteigung. Ich schrieb einen separaten Beitrag über den Vulkansteig.
Während der Sternbeobachtungstour, kurz vor Mitternacht, blickte ich auf den sternüberladenen Himmel des Südens. Die Sterne schienen die Erde und das Universum in eine nahtlose, dunkle Tapisserie zu verwandeln.
Nun, jede Nacht, wenn ich nach oben zum Sternenhimmel des Nordens blicke, erinnere ich mich an einen Ort, wo die Sterne immer in Reichweite sind. Es lässt mich mich unglaublich klein fühlen.
Die Tour durch die roten Felsen umfasste einen Besuch bei Flamingos, etwas, worauf ich nicht besonders aufgeregt war. Doch bei ihrer ruhigen Lebensumgebung angekommen, war ich gefesselt. Alle sprachen in gedämpftem Tonfall, um die eleganten Vögel nicht zu stören, während sie im Wasser fraßen. Die Szene, mit dem Vulkan, blauem Himmel, See und Flamingos, war ein Symphonie der Natur.
Das Tal der roten Felsen war beeindruckend, aber das Salzsee machte einen tieferen Eindruck. Das getrocknete Salz drängte sich in den flachen Gewässern, und jede Welle schob sich nach vorn, wodurch eine faszinierende Muster entstand.
In dieser Weise fanden die vorherigen Wellen eine neue Form des Daseins.
An dem Tag, an dem ich abreiste, wirbelten starke Winde Staub auf und warfen einen gelben Filter über das Landschaftsbild.
Als die Sonne unterging, verwandelte sich der Himmel in eine Leinwand aus orangefarbenen und roten Farben. Im Auto auf dem Weg zum Flughafen wollte ich den Moment mit meiner Kamera einfangen, entschied mich jedoch, sie wegzulegen und die Erfahrung einfach zu genießen, mich vollständig in die Szene einzutauchen.
Im Wüstenland zog mich auch eine Pflanze namens Coiron auf Spanisch, ähnlich wie Farn im Chinesischen, an. (Siehe Abbildung 11.) Diese wurzellose Pflanze klammert sich an den Boden, zieht Nährstoffe aus der Luft und etwas Feuchtigkeit aus dem Boden. Sie kuscheln sich zusammen, um sich vor der Kälte der Nacht zu schützen, und in der weiten, endlosen Wüste entfachen sie eine „Flamme“ der Ausdauer.
Auf der Straße traf ich einen Wanderer, und mein Fahrer bot ihm großzügig Wasser an. Während ich ihn langsam mit seinem schweren Rucksack im Rückspiegel dahinschlurfen sah, überwältigte mich ein tiefes Gefühl der Bewunderung. Es gibt immer welche, die mutiger und kühner sind, und sie fügen unserem Leben Spannung und Verwunderung hinzu.
