Chiloé, un joyau étendu du sud du Chili, est souvent ombragé par l'île de Pâques et le parc national Torres del Paine plus célèbres. Cependant, si votre emploi du temps le permet, cette charmante île vaut bien une visite. Un vol direct depuis Santiago vers l'aéroport de Mocopulli, suivi d'un trajet pittoresque de 30 minutes, vous mènera à Castro, la capitale animée de l'île.
En chemin, ne manquez pas Rucalaf, un délicieux restaurant qui se distingue parmi la scène culinaire déjà impressionnante de Chiloé. Assurez-vous d'essayer leur crème au lait—c'est un must absolu !
Castro, bien que ne soit pas la plus extraordinaire, offre une base charmante pour vos aventures. Faites vos provisions dans le supermarché local et, si le temps le permet, explorez les églises historiques et les marchés artisanaux animés. Les célèbres Palafitos, maisons sur pilotis colorées perchées sur l'eau, sont un véritable paradis pour les photographes, même si elles peuvent sembler moins impressionnantes en personne. Bien situées entre l'aéroport et Castro, ces maisons pittoresques sont parfaites pour une halte rapide si le temps est ensoleillé.
En poursuivant vers le sud, la charmante ville de Chonchi vous attend. Nichée près du paisible lac Huillinco, elle offre une atmosphère tranquille et une beauté naturelle époustouflante. Je recommande vivement de séjourner à Casas Martin Pescador, une villa accueillante nichée dans la forêt près du lac. Les vues sont magnifiques, et l'emplacement idéal. Gardez un œil ouvert pour le Pudu, une espèce locale de cerf, bien qu'il faille un peu de chance pour en apercevoir un.
En continuant vers l'ouest, vous atteindrez la ville côtière de Cucao, connue pour ses églises exquises et ses plages immaculées. Un autre point fort est le mystique Muelle de las Almas, un ponton imprégné de légendes locales. Selon la tradition, c'est ici que les âmes des défunts sont transportées à leur dernier repos par un batelier.
Notez que le stationnement et l'entrée dans le parc coûtent chacun 3000 pesos, alors assurez-vous d'avoir de l'argent liquide sur vous. Le parc ferme à 17h, et la promenade depuis le parking prend environ une heure, alors planifiez votre visite en conséquence.
Chiloé est réputé pour ses 16 églises en bois inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO, réparties sur l'île principale et ses îlots environnants. Bien que visiter toutes les églises puisse être un défi, le voyage en lui-même est un festin pour les yeux. Si vous conduisez, prenez le temps d'explorer chaque église. Plus au sud, le restaurant routier Chancho en Piedra propose une expérience culinaire délectable.
Géré par un vieil homme qui possède trois chats et beaucoup d'alpagas, le restaurant sert des confitures maison et une sauce pimentée douce. La viande rôtie, préparée fraîchement par le propriétaire, accompagnée d'un vin convenable, constitue une pause midi parfaite.
Depuis la ville de Queilen, vous pouvez embarquer pour une excursion palpitante de observation des baleines (réservation requise). Alternativement, si vous voyagez le long de la Route du Sud, vous pouvez prendre un bateau à Chaitén, une petite ville de l'autre côté de la baie. Cette région abrite les trois plus grandes espèces de baleines du monde : les baleines bleues, les baleines communes et les baleines à bec de sei.
Vous aurez également l'occasion d'observer une variété d'oiseaux marins locaux, y compris l'impressionnant albatros à sourcil noir. Lorsque le capitaine a mentionné l'oiseau sous le nom de « ceja negra », je n'ai pu m'empêcher de sourire devant ce nom fantaisiste.
