Avant de partir pour le Chili, le désert d'Atacama n'était pas du tout sur ma liste ; c'était un détour inattendu.
Le temps rigoureux à Torres del Paine avait terni mon moral, et j'avais envie d'un endroit avec des ciels dégagés pour remonter ma motivation. La prévision météo sur mon téléphone promettait une semaine de soleil ininterrompu dans le désert. À mon retour, j'ai appris que l'Atacama profite pratiquement toute l'année de ce climat ensoleillé.
Pendant ma dernière nuit à Pucon, j'ai réussi à réserver une chambre au Terrantai Lodge dans le désert d'Atacama, un endroit très recommandé sur Red Book. Sa proximité avec le Brésil en fait autant de popularité que les campings à Torres del Paine, donc un planification anticipée est essentielle.
Le vol de Santiago à Calama offrait une vue époustouflante. Les montagnes enneigées, leurs sommets ornés de motifs complexes, ressemblaient à des chefs-d'œuvre peints par le vent.
Peut-être que certaines expériences nécessitent du temps pour vraiment prendre racine, ce qui pourrait expliquer pourquoi il m'a fallu presque un mois pour digérer mes pensées et émotions. J'ai participé à trois excursions : observation des étoiles, exploration des rochers rouges et ascension d'un volcan. J'ai écrit un article séparé sur l'ascension du volcan.
Pendant la tournée d'observation des étoiles, juste avant minuit, j'ai contemplé le ciel constellé de l'hémisphère sud. Les étoiles semblaient mêler la Terre et le cosmos dans une tapisserie sombre et fluide.
Maintenant, chaque soir, lorsque je lève les yeux vers les étoiles de l'hémisphère nord, je suis rappelé d'un endroit où les étoiles sont toujours à portée de main. Cela me fait me sentir incroyablement petit.
La tournée des rochers rouges incluait une visite pour voir des flamants roses, quelque chose qui ne m'avait pas particulièrement enthousiasmé. Mais en arrivant dans leur habitat paisible, je fus captivé. Tout le monde parlait à voix basse, ne voulant pas déranger les oiseaux élégants alors qu'ils se nourrissaient dans l'eau. Le paysage, avec le volcan, le ciel bleu, le lac et les flamants roses, était une symphonie de beauté naturelle.
La vallée de rochers rouges était impressionnante, mais le lac salé laissait une impression plus profonde. Le sel déshydraté encombrait les eaux peu profondes, et chaque vague avançait, créant un motif hypnotique.
Ainsi, les vagues précédentes trouvaient une nouvelle forme d'existence.
Le jour de mon départ, des vents violents soulevèrent de la poussière, projetant un filtre jaune sur le paysage.
À mesure que le soleil se couchait, le ciel se transformait en toile aux tons orangés et rouges. Assise dans la voiture en route vers l'aéroport, j'avais envie de capturer le moment avec mon appareil photo, mais j'ai décidé de le ranger et de simplement savourer l'expérience, plongeant entièrement dans la scène.
Dans le désert, j'ai également été attiré par une plante appelée Coiron en espagnol, similaire au fétuque en chinois. (Voir Figure 11.) Cette plante sans racines s'accroche au sol, tirant ses nutriments de l'air et un peu d'humidité du sol. Elles se serrent ensemble pour se réchauffer, défiant le froid de la nuit, et dans le vaste et infini désert, elles allument une "flamme" de résilience.
Sur la route, j'ai rencontré un randonneur, et mon chauffeur lui a généreusement offert de l'eau. En le regardant trimer lentement le long de l'autoroute avec son sac à dos lourd dans le rétroviseur, une profonde admiration m'a envahie. Il y aura toujours ceux qui sont plus audacieux et courageux, ajoutant une touche d'intrigue et de merveille à notre monde.
