手頃なナイロビ国立公園半日サファリ：バックパッカー向けの予算重視の冒険

急にケニアを訪れた際、時間がない中で内羅毕国立公園へ立ち寄ることにしました。市街地から車で20～30分程度です。遊覧時間は約2～3時間ほどです。9月は気候が快適で、朝は少し涼しいため、半袖に日焼け止めを着用すれば問題ありません。急きょ計画したため、午前9時頃にUberで正門まで向かいました。早めに行くと気温が低く動物が多く見られるらしいですが、公園は朝6時に開園しています。二人だけだったので、まずチケットを買って他の観光客と車をシェアすることにしました。

非現地居住者の入場料は大人43ドル、子供22ドルです。高くもなく、国内の野生動物園と比べても受け入れられる範囲です。正門に入るとたくさんのサファリドライバーが待機しており、チケット購入を手伝ってくれると言って非常に熱心に勧めてきましたが、詐欺に遭うのが怖かったので自分たちで購入することにしました。しかし、チケット購入時にトラブルが発生しました。この場所にはなんと有人窓口がなく、先月導入された新しいシステムだそうで、売店ではKWS公式サイトでVisaカードを登録してオンラインで予約するしかありませんでした！その予約システムは非常に使いにくく、何度も試行しても登録が完了せず、やっと成功したと思ったら支払いが一向に進まない状態でした。海外からの観光客には非常に不親切で、多くの観光客が門前で足止めされていました。オンラインチケット購入に1時間以上も費やし、もう諦めかけましたが、結局地元のベテランのサファリドライバーに助けられてチケットを購入しました。オンライン予約には銀行が数ドルの手数料を取るので、実際には一人45ドルかかりました。

それでは車をシェアしましょう。入口ではドライバーたちが熱心にバン120ドル、ランドクルーザー150ドルと値段を提示してきました。私たちは適当に値切り、結果としてバン100ドル、ランドクルーザー120ドルになりました。しかし、まだ他の人と一緒に車をシェアしようと考えていたので急いで契約するつもりはありませんでした。売店でスペイン人のおじさんとおばさんに出会いました。彼らも私たちと同じようにチケット購入に苦労していました。そのとき、入口のドライバーが自分のアカウントを使って代わりに支払うと言ったのですが、50ドルの手数料が必要でした。おじさんとおばさんはすぐに断り、結局この旅行を諦めることにしました。私たちも別の相手を探していたところ、偶然にも中国人の若者が2人やってきました。すぐに話が合い、バンの運転手と交渉した結果、80ドルで合意し、彼にチケットの代行購入をお願いすることにしました。総額は四人分のチケット代(45ドル×4)＋80ドルで、一人65ドルとなりました。

いくつかの困難を乗り越え、ようやく門前で長い列に並び、ついにサファリの旅が始まりました。

入口付近で狒狒が横切る姿や草を食べるワイルドバイソンに遭遇し、その後はトガリネズミ、シマウマ、ワラビー、キリン、オストリッチなど、次々と動物を見かけました。しばらく探した後、大きな水たまり近くで待ち望んでいたライオンの群れを見つけました。規模としてはマサイマラやアンボセリに比べると小さいですが、国内の野生動物園よりもはるかに大きく、柵で囲まれているわけではなく比較的近くで観察や写真撮影ができます。全体的に満足できる内容で、難易度が高いとされるレオパード以外の動物はほぼすべて見ることができました。この価格で十分満足です！

PS: 公園入口にはレストランがありますが、現金は受け付けず、カードのみ対応です。