Из-за своей истории осад, провинции Северный Брабант и Лимбург Нидерландов развили уникальный южный характер, характеризующийся более высоким количеством католиков и более расслабленным подходом к жизни.
Мaaстрихт с его средневековыми стенами и элегантными кирпичными башнями, многоязычными жителями и своей ключевой ролью в еврозоне, кажется более близким европейским родственником, чем типичный голландский город. Богатое культурное наследие города, оставшееся от римлян и испанцев, изысканная кухня и архитектурное смешение французских и бельгийских влияний, свободное от обычных голландских ограничений, часто заставляет гостей задаваться вопросом: все еще ли мы в Нидерландах?
Расположенный на краю страны, Мaaстрихт полностью окружен Бельгией и Германией. Его крепостное положение защитило город от значительного ущерба в ходе войн XX века, и правительство Нидерландов не видело необходимости в дополнительной защите.
Однако несколько веков назад Мaaстрихт был оккупирован большинством крупных европейских держав в разные времена. Это многослойное прошлое наделило город ярко выраженной панъевропейской атмосферой, что делает его идеальной обстановкой для двух исторических моментов в развитии ЕС.
Первый из них произошел 10 декабря 1991 года, когда 12 государств-членов Европейского сообщества собрались здесь, чтобы подписать Договор о экономической и monetary union и политический союз!
Второй исторический момент произошел в феврале 1992 года, когда Европейское сообщество подписало Маастрихтский договор, также известный как Договор о Европейском союзе, что ознаменовало официальное учреждение ЕС!
